Nous n’avions pas la prétention d’atteindre le sommet du Cayambe à 5800m, mais au moins de grimper un peu. Il fallait partir tôt et c’est debout à 5 heures que nous avons marché jusqu’à 4000m d’altitude pour admirer ce volcan spectaculaire. Randonnée épuisante de dénivelé, mais la vue sur le géant du coin en valait la sueur et la fatigue. C’est donc la tête dans les nuages que nous finissons notre promenade de santé avant de rejoindre les îles Galàpagos.

Classe affaire dans l’avion, il fallait au moins ça ! Repas de chef et du vin rouge. Et quel accomplissement personnel que de descendre en premier de l’avion, on y prendrait goût! Avant de mettre un pied sur les îles, il faut payer : droit d’entrée dans le parc, droit de faire passer tes bagages et droit de traverser d’île en île... Et les autorités fouillent, scannent et refouillent ton sac avant de passer au test du chien. Quel sac a été suspecté par le chien ? Celui de Nicolas bien sûr ! «Droga? Marijuana? Cocaina?» Que nenni, les médicaments du voyage, mais le chien a dû surkiffer courir et sauter sur son sac à chaque fois qu’on lui demandait de chercher un truc partout ailleurs...

NOUS Y SOMMES !!! Santa Cruz avec ses lions de mer et ses otaries qui nous attendent sur le port en train de se prélasser sur les bancs. Des dizaines de pélicans arpentent les quais, s’envolent, piquent une tête pour gober un poisson et viennent de nouveau se poser, des petits requins de récifs nagent sur les bords du quai. Quel accueil !

Dès le lendemain, nous partons vers le centre Darwin pour voir les tortues tant espérées. Petit cours théorique sur les différentes espèces, mais nous en voulions plus. Alors pourquoi ne pas se rendre dans le centre de l’île, avec les tortues géantes des Galápagos?! Elles sont partout, sur les chemins, routes et champs et surtout énormes!!!

Balade dans les mangroves et sur les plages où nous retrouvons des crabes rouges vifs et violets énormes, des iguanes marins et des lions de mer qui pour changer se dorent la pilule au soleil !

Puis direction Isla Isabela. Bien plus sauvage et moins peuplée, juste ce qu’il nous fallait ! Nous marchons vers le mur « Las lagrimas » : il faut savoir qu’avant d’être une île paradisiaque, il y avait un centre pénitencier ici et les prisonniers se sont adonnés à la construction d’un énoooorme mur de pierres. La devise étant « Les hommes forts pleurent, les hommes faibles meurent »… Sympa !

Notre excursion passait par des grandes plages de sable blanc et des cailloux de lave dans lesquels se cachent de multiples iguanes, des crabes mastocs, des bébés lions de mer qui dorment, se lèvent et font quelques « pas » pour s’allonger à l’ombre (faut pas déconner, il fait trop chaud là !). Puis nous croisons des tortues dans les mangroves qui se laissent approcher et tendent le cou comme si elles voulaient une caresse!

 Je n’oublie pas d’évoquer les tunnels de lave formés par les éruptions volcaniques qui se jettent dans la mer, tout cela entouré par une flore étonnante et une faune et une faune d’un autre monde.

Petite randonnée au volcan « La Sierra Negra ». Nous avons eu droit à un paysage volcanique hors du commun ! Caldera gigantesque, volcan énorme avec basalte tantôt noir, tantôt rouge qui offrait une vue imprenable avec l’océan bleu en arrière plan !

On enfile le masque et on se jette à l’eau pour voir tout ce beau monde ! Comment être déçus ? Des tortues, des poissons de toutes les couleurs, des lions de mer et otaries, des iguanes, des requins, des raies, des hippocampes. Bref sacré melting pot !

Et lorsque l’on remonte, nous avons le droit aux fous à pattes bleues, cormorans, frégates, nazcas, j’en passe et des meilleurs. Tout cela dans un décor qui se rapproche d’un aquarium géant !

Grosse semaine dans un endroit entre terre et mer hors du commun, hors du temps et hors des sentiers battus. Et pour terminer, un petit retour en classe affaire pour bien se reposer avant Quito tout en sirotant notre coupe de champagne. Pour ne rien vous cacher nous avons eu le droit à la classe affaire du fait de l’achat des billets aller-retour. En effet, nous étions les premiers à les acheter et donc petit cadeau de la compagnie qui fait plaisir!