Arrivés en Finlande, -16°C, pas une voiture, pas une maison et personne à la frontière.. La Laponie finlandaise semble calme et paisible.. C'est en fin de journée que nous prenons possession de notre petite cabane perdue au milieu du parc Lemmenjoki.. Vite rattrapés par la réalité lorsque notre hôte nous demande de mettre un masque en entrant dans son café avoisinant notre domicile.. Oh non ! Nous étions si bien !!! Fort heureusement, les aurores boréales étaient de la partie pour nous faire oublier ce renouveau de covid..

Petite virée dans le parc national, la neige a repris ses droits et le silence règne en maître absolu ! Nous clamplinons sur les sentiers en croisant de nombreux rennes ici et là.. Puis, nous reprenons la voiture pour voir le rocher de l'ours.. Qu'est-ce que c'est ? Nous n'en savons rien ! Mais tentons et nous verrons bien.. Il faudra grimper quelques marches pour débouler au pied d'un énooorme caillou ! Nous lisons l'inscription qui nous invite à entrer à l'intérieur ! Ce que nous nous empressons de faire et, en effet, la roche est creusée de telle sorte que nous pouvons largement pénétrer à deux, voire plus ! 

Suivant notre trajectoire, nous emménageons dans notre nouveau lieu de vie.. Nicolas repart vers la voiture (garée au loin car: avec la neige et la montée, impossible d'avancer la voiture vers notre domicile) et je remonte vers le logement.. J'arrive à la porte, fermée.. Je crie : "Nicolas, tu as fermé la porte ?" Non, mais en la claquant, la porte s'est enclenchée. Impossible d'ouvrir et la clé est, bien sûr, prisonnière de la maisonnette.. Nous voilà, dans la voiture à tergiverser. La propriétaire ne répond pas (nous avons eu la clé par une boîte à code). Et si elle habitait loin ? Et si elle sortait du travail que dans 2h ? 3h ? Si elle ne répondait pas à notre message ? Au bout de 30 minutes, elle daigne nous rappeler.. Ouf ! Il y a une autre boîte à code sur le côté de la maison avec des clés ! Nous sommes sauvés ! 

 

Cela fait un moment qu'on nous le demande et nous y sommes finalement rendus.. Au village du Père Noël ! Il était là, mais la queue pour le voir (enfin faire une photo pour 15euros) était trop longue alors nous avons passé notre tour.. De belles illuminations et un décor à faire devenir fous les enfants qui ne manquent pas d'activités sur place.. Nous nous sommes contentés en tant qu'adultes responsables de visiter les lieux, explorer la poste qui reçoit les inombrables courriers (d'ailleurs, nous pouvions écrire au Père Noël pour 8euros 50 ? Pourquoi ? Alors qu'il est à côté ?). Nous avons vu non pas le traîneau mais les traineaux de Noël (euuh.. sans doute quand les rennes sont trop lasses..), les monticules de cadeaux emballés prêts à partir (je ne comprends donc pas la pénurie annoncée pour le 25 décembre prochain), la maison de la mère Noël absente (sans doute en rtt) et les nombreuses boutiques et restaurants étincelants aux couleurs de Noël ! Les elfes faisaient d'ailleurs le service et la vente, heureux, ils semblaient l'être ! Nous avons tout de même eu le privilège d'avoir un petit tampon sur notre passeport ! Nous étions à la limite du cercle polaire alors.. bon bah voilà c'est dit ! 

Nous avons mis les voiles vers notre jolie maison qui nous attendait (mais ça, nous ne le savions pas encore) pour visiter la région avoisinante.. C'est ici que nous avons repéré les cascades gelées de Kourouoma, pourquoi s'en priver ? La randonnée fut glissante mais en forgeant nous devenons puisque, la belle aubaine, nous avions nos crampons ! La marche fut grandilotesquement blanche, les sapins en étaient courbés ! Les eaux des ruisseaux, rivières, partiellement givrées avec des teintes oscillantes entre le marron et le bleu ! Un vrai petit paradis blanc (s'en jamais s'endormir) avec el final: les cascades ! Impressionnant ces chutes d'eau mises sur pause le temps d'un hiver ! Éblouis par tant de beauté, nous sommes finalement rentrés pour une bonne nuit de sommeil ! 

Cap sur le parc Pyhä, pour… je ne vous cache pas que c'était histoire de visiter les alentours mais sans aucune attente bien précise.. Il s'agit d'une station de ski dans laquelle plusieurs chemins de randonnée sont accessibles.. Nous avons tout de même continué notre baptême "marche sur la glace", observé quelques oiseaux endémiques de la Laponie et profité au maximum des paysages enneigés que nous quitterons dans quelques temps.. Déjà, au niveau du cercle Arctique les températures remontent peu à peu.. Nous avoisinons les 0°C à certains endroits ! 

 

Encore un parc national, pour changer ! D'un autre côté, la Finlande en regorge et le côté"nature" est tellement mis en avant que nous ne pouvons pas y échapper.. Cette fois-ci, c'est le parc Oulanka que nous verrons en parcourant le chemin de l'ours (quel nom engageant).. Nous voguons entre rapides, cahutes (tellement bien aménagées (gratuites pour dormir dedans)), ponts suspendus à te donner le vertige et de bien beaux panoramas sur les hauteurs du parc ! Avec tout ça, nous avons épinglé quelques animaux sur notre passage, mais assez, trop furtifs (pour notre défense : la marche dans la neige = un bruit incroyable, comment ne pas faire fuire les bêtes ?) pour les prendre en photo : un élan, un grand tetras (étrange animal entre une dinde et un faisan), des lagopèdes, un écureuil (et oui, c'est important), et un pivert! 

 

Depuis deux jours, nous longeons la frontière Russe, ou la Carélie région dans laquelle la nature est omniprésente, ce pourquoi, nous poursuivons notre lancée par un énième parc national : celui de Hossa ! Dans ce dernier, nous allons voir un superbe canyon et, par chance, les couleurs du soleil reflètent sur l'eau gelée ! Puis, nous faisons une petite pause pour déguster des saucisses (cette idée nous est parvenue à force de faire des parcs et de voir des installations de fou pour faire du feu et aussi parce que les rayons saucisses dans les supermarchés sont énormes !). Mais, il fait incroyablement froid et, le temps d'allumer le feu dans la neige n'est pas ce que l'on peut appeler une partie de plaisir ! Pourtant, nous arrivons à profiter de l'instant, au cœur de cette forêt verdoyante, le sol tapis de blanc et seul.. Notre sortie nous mène à des peintures rupestres qui datent de 3000 à 7000 ans avant JC.. Les dessins sont sur une falaise qui tombe sur la rivière gelée (on peut imaginer que les créations ont été faites en hiver). Les artistes aux talents indéniables ne sont qu'autres que les Sami (oui, le peulple nomade qui vit encore aujourd'hui en Laponie), soit, les tous premiers de l'histoire ! J'avais oublié de dire que lorsque nous avons passés la frontière finlandaise, il était inscrit sur le panneau "Suomi/Finland", ils sont donc encore extrêmement présents dans la culture finlandaise.. 

Le soir, nous n'avions rien pour dormir.. (Notre Airbnb n'aura donné aucun signe de vie) Nous nous sommes dit que nous verrions sur la route et résultat des courses : petit logis avec sauna personnel et un accès direct sur un immense lac ! Ce fut bien sympathique et bien reposant ! 

 

Comme dirait les Cowboys fringants : "Trop de bruits pour si peu souvent, que du vent !" C'est l'image qui m'est venue arrivée à la lisière d'un champ ou près d'un millier de personnes repose en silence. Comme une armée d'épouvantails bravant les tempêtes vêtus d'écharpes et de bonnets, installés là, sur pieds.. Surprenant ! C'est l'œuvre artistique d'une certaine Reijo Kela ! Ces petits êtres appelés "les gens silencieux" ont été plusieurs fois changés de place avant d'atterrir à quelques kilomètres de la ville de Suomussalmi. Leurs vêtements sont changés deux fois par an avec des habits collectés par des dons et en fonction des saisons ! 

 

Ok, j'ai menti.. il reste des parcs à voir, et le pire ? C'est qu'on s'en est rajouté un ! 

Aujourd'hui même, Koli avec des vues magnifiques sur les alentours ! C'est LE parc le plus visité des finlandais et, il vaut bien le détour ! Surtout que cela faisait un moment que nous n'avions pas eu un ciel aussi bleu ! Le démarquage entre les hauteurs couvertes de neige et les lacs en contrebas avec ses petites îles et ses pins: quel spectacle ! 

 

Et demain ? (Peut être que j'envoie le mail aujourd'hui pour cette raison) Nous allons au Patvinsuo national park ! Pourquoi ? La suite dans les prochaines aventures (comme une fin de série, quel suspense !) !

 

Je vous embrasse tous bien fort, vous qui entrez dans l'hiver et le froid alors que nous y sommes depuis looooongtemps ! 

Et du coup ? Que devenez-vous ? Que faites-vous ? 

 

Camille 

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"Il pleut ? Non, ce sont les arbres qui pleurent.." (Nicolas, le 25 novembre)

 

Du chemin ? Nous en avons fait ! Les kilomètres qui défilent sur le compteur ne trompent pas.. Les températures sont légèrement plus douces mais nous avançons dans l'hiver, peut-on prendre cela comme argent comptant ? Rien n'est moins sûr ! 

 

Je vous avais laissé sur une incertitude, et voilà ! Nous avons survécu sans embûche au parc Patvinsuo dans lequel les ours circulent librement.. Aucune trace sur la neige, pas un bruit, juste une énorme chouette grise sur la route empruntée.. C'est donc bredouille que nous nous rendons au château d'Olavinlinna, une énorme forteresse érigée en 1475, empêchant à l'époque les tentatives d'intrusion de l'ennemi Russe.. Une belle prouesse technique avec ses murs épais de 3m de large et ses gigantesques tours entourées de vastes étendues d'eau.. 

 

Bienvenue dans la région des grands lacs ! Plus de 180 000, répartis sur ce coin de Finlande, une impression d'être encerclés par la mer, comme prisonniers d'une île.. La neige a repris le dessus, néanmoins, le soleil joue moins à cache-cache ! Nous sillonnerons cette région quelques jours en passant par Punkaharju.

Il s'agit d'une ancienne langue de glace qui, au fur et à mesure de la fonte, a laissé la moraine prendre le dessus.. un peu déçus de ne pouvoir avoir un point de vue des hauteurs mais les décors sont intenses et laissent Nicolas sombrer dans des phrases poétiques (citation du début).. 

 

Allons de l'avant, faire un léger détour avant Porvoo, vers un caillou, oui un caillou ! Certains diraient que ça ne vaut pas le coup (hum..) ! Et pourtant, devant ce bijou en équilibre de 7m x 4m x 5m, nous ne pouvons que rester pantois ! Soit 65m³ et pas loin de 182 tonnes, au beau milieu de nulle part, il faut le dire ! Pas très envie de séjourner en dessous très longtemps même s'il a été déplacé à l'ère glaciaire (pas trop de risque qu'il bouge demain..) ! 

 

Alors, oui on revient dans le sud (Presque comme dirait Amel Bent) mais finalement, les degrés, on a connu mieux ! Nous avons eu tellement froid (que -8° pourtant) en visitant la jolie ville de Porvoo que chaque magasin touristique était une aubaine pour se réchauffer ! Alors, c'était mignon, yep ! Ça faisait drôle de voir des touristes (bon, on a vu que des touristes finlandais, mais déjà, du monde !) ! Et pour y arriver ? Une autoroute les gars ! Et ouais !

Il s'avère que dans ma jeunesse, j'avais fait un arrêt dans cette bourgade lors d'une colo, et ? Zéro souvenir ! Pour ma défense, c'était l'été et en pleine canicule, je n'ai sans doute pas vu la même chose ! 

Porvoo est donc la deuxième plus ancienne ville de Finlande et ça tombe bien car nous allons voir la plus vieille ville demain: Turku !

Et la voici, quelques bribes de souvenirs cette fois-ci ! (Ouf, tout n'est pas perdu..) 

La somptueuse cathédrale qui surplombe la ville, ses grandes rues et quelques vitrines décorées pour Noël, les anciennes halles avec de multiples échoppes, son pont dragon (avec des musiques inquiétantes et la fumée qui sort de la gueule de la bête à de rares occasions), son drôle de château, ses étonnantes statues qui longent les quais de la rivière aura.. Le froid ne paraît pas nous laisser de répit malgré le soleil qui daigne rester jusqu'à 16h.. 

On risque une excursion dans le village de Naantali, là où le président vient se reposer pour ses vacances.. Belle surprise, un hameau avec de charmantes maisons en bois.. C'est là, sur une île que nous apercevons, que se trouve le parc d'attractions de Moomin (petit hippopotame bien connu en Finlande) mais fermé pour l'hiver.. 

 

Nous y voici, l'arrêt attendu, espéré, désiré… et, comme un ascenseur émotionnel, tous mes espoirs furent déchus.. 

Pourtant, Espoo comme nom de ville ? C'était possible d'y croire ?

Je m'explique.. Cet été en colo, j'ai pris comme à l'accoutumée plusieurs paires de boucles d'oreilles, dont mes petites maisons en bois rouges.. Ces dernières se sont volatilisées (j'ai aussi perdu ma carte d'identité, mais ça, je l'ai retrouvée).. Mais, quel incroyable hasard ? J'avais déniché ces boucles à Espoo, en colo, il y a quelques années.. ! L'occasion est trop belle, je cherche le musée, je le trouve, et j'explique à Nicolas que c'est dans la boutique du musée que j'ai acheté ce bien précieux.. Une fois sur place, (Ô le détour n'aura pas été immense cette fois) je me rue sur les étalages, inspecte, scrute.. Rien ! Aucune boucle d'oreille à l'horizon !!!! La vendeuse explique que ce sont les ventes du moment… Ooooooh… Je jure haut et fort que je n'ai pas dit mon dernier mot ! 

Non loin d'Espoo (car cette ville n'avait que peu d'attrait), j'avais le souvenir du parc Nuuksio dans lequel nous pouvions voir des écureuils volants.. Bon et bien, quand ça veut pas.. Nous profitons d'une petite balade à la fraîche mais aucune petite bête en vue.. 

 

Maintenant, la capitale nous attend, nous tend les bras avant de quitter cette belle Scandinavie ! Helsinki, un semblant de déjà vu.. J'ai réussi à saouler mon acolyte avec mes: "Ah mais oui ! Là, nous avions mangé ! Ah, c'est là où il y avait ceci.." 

La cathédrale et l'église orthodoxe, deux gigantesques monuments, posés chacun au sommet d'une colline, imposants, comme maîtres des lieux ! Néanmoins, chacune dans son esprit et son architecture: ça en jette ! Puis, nous nous rendons au bord de l'eau à proximité du port.. Un charmant petit marché de Noël est installé et les halles de la ville dans lesquelles nous retrouvons les denrées des pays du nord (rennes, élans et encore de la viande d'ours) ! C'est non loin de cet endroit, sur l'embarcadère que le ferry pour la forteresse de Suomenlinna nous attend.. Sa construction débute en 1748 et s'adapte au gré des différentes occupations (suédoise et russe). D'ailleurs, une église orthodoxe, dans un premier temps, est devenue catholique.. (la métamorphose est étonnante !) Elle accumule les fonctions selon les guerres (tantôt une prison, tantôt elle sert de réserve pour les armes ou les navires de guerre). Au détour d'un sentier, une porte ouverte laisse entrevoir une femme en train de souffler le verre.. Nous restons quelques instants à observer la dextérité avec laquelle elle confectionne des boules de Noël et, je l'avoue, aussi, profiter un peu de la chaleur.. Le coucher de soleil est magnifique, alors nous longeons les côtes et les remparts tout en profitant du spectacle ! 

L'heure de rentrer au bercail arrive, mais nous avons deux jours pour découvrir la ville ! 

 

Le lendemain, nous nous attaquons au centre-ville.. Encore des églises, dont une, sculptée dans la roche que j'avais eu le plaisir de découvrir en colo (mince, elle est payante, nous avons donc seulement fait un tour avec les yeux pour ressortir ni vu ni connu..). Les rues sont immenses avec un florilège de bâtiments dans des styles bien spécifiques, le tout décoré à la mode "Noël", nous sommes pleinement dans l'ambiance ! Nous poursuivons notre visite par la côte et les quelques îles visibles autour de nous jusqu'à revenir vers les halles où nous nous octroyons un petit goûter bien au chaud.. 

Il nous restait quelques quartiers à explorer alors "c'est parti pour le show" (notre chère Nadiya) ! Tout commence à Puu-Vallila, anciennement le quartier des ouvriers et qui, "avec le temps" (Jacques Brel, il fallait que j'élève le niveau) s'est transformé en quartier un peu hype grâce à ces jolies maisons de bois.. Et nous sommes revenus aux sources d'Helsinki, puisqu'en 1550 les premières pierres de la ville sont apparues à Vanhakaupunki ! De belles demeures qui demandent pour certaines une petite rénovation ! 

Nous terminons avec du lourd (près de 24 tonnes) avec le monument du Sibelius en hommage à Jean compositeur finlandais du même nom par l'artiste Eila Hiltunen.. A s'y méprendre mais les tuyaux représentés n'évoquent nullement l'orgue mais les bouleaux (symbolisant la nature adulée par ce bon vieux Jean) !