Le saviez-vous : La macédoine de légumes est appelée en Macédoine : la salade Russe.. C'est à n'y rien comprendre ! Et c'est sur cette question, ma foi, cruciale que nous pénétrons au cœur de ce nouveau pays plein de promesses.. 

Rien ne semble très différent d'apparence.. Toujours des montagnes de poubelles qui soulignent le paysage. Cette fois-ci, nous commençons par la capitale, Skopje ! On y trouve l'un des plus grands bazars d'Europe avec encore une fois de tout et en quantité astronomique ! Tout autour, la vieille ville rassemble les derniers vestiges de l’empire Ottoman. Souvent victime de tremblements de terre, Skopje a connu  en 1963 de gros dégâts tant humains que matériels. La ville a été détruite à 80%. Malgré le calme revenu et les charmantes petites ruelles, les habitants restent sur leurs gardes à la moindre secousse.. 

Un pont en pierre relie la vieille ville et la nouvelle ville. Le plan de reconstruction mis en place par le gouvernement en 2000, suscite des interrogations.. D'immenses édifices ont été construits qui auraient été payés beaucoup plus cher que leur coût réel : des sommes folles d’argent auraient été détournées. Ajoutons à cela des statues dont la taille dépasse l'entendement qui représentent majoritairement des héros Bulgares ou Grecques.. D'ailleurs, leurs voisins bulgares se moquent effrontément des macédoniens à cause de ça. Le kitsch par excellence ! Il faut aimer ! 

Dans tout ça, nous avons croisé la maison-mémorial de Mère Teresa d'origine macédonienne et albanaise (qui l'eut cru), en plein cœur de cette ville nouvelle avec des colombes dessinées sur sa façade et une grande statue pour cette grande femme sensée lui faire honneur..   

 

 Il est très simple de se rendre au village de Kratovo construit au centre d'un cratère d'un volcan endormi ! Il suffit d'emprunter la route qui passe par la ville qui ne vend que du carrelage, puis celle qui ne vend que des canapés, et nous y sommes !

Une bien jolie bourgade avec des maisons d'un temps ancien, des ponts qui ont fait leur temps.. Nous sommes bien plus dévisagés que d'ordinaire : Que font-ils là ? En pleine cambrousse, des collines aux teintes vertes et rouges à perte de vue, où l'on croise de multiples sourires (certains édentés) des "bonjours" des enfants à vélo, des gens qui pêchent assis au milieu des chemins.. D'ailleurs les routes accidentées s'enchaînent au point même de traverser des minis rivières.. La sensation d'y être, au cœur des Balkans ! Tout cela pour voir un site géologique qui sort de l'ordinaire. Des colonnes de pierre semblent jaillir du sol, 120 "cheminées de fée'' pour être précise ! Pour un conte de fée, la légende donne plutôt froid dans le dos (mise sur le site) mais le résultat est au rendez-vous ! 

Avant de tailler notre route vers l'ouest, nous allons voir le fameux canyon de Matka.. Célèbre parce que soit, c'est beau mais aussi parce qu'il n'est situé qu'à 20 minutes de Skopje ! Par chance les papillons étaient de sortie; l'endroit regorge d'espèces endémiques..Avec le soleil, le gros manteau en moins, pas une miette de neige.. autant vous dire que la marche fut fortement agréable !

 

 "Sur la route" (dala dala lalalala), nous nous arrêtons dans la ville de Tetovo entre autre pour voir une très jolie mosquée peinte,  l'Arabati Baba Tekke (une sorte de couvent pour les Soufis) avec de magnifiques sculptures en bois au niveau de la toiture des bâtiments, et enfin, la colline de Balltepe, qui, à défaut d'avoir une forteresse encore bien debout, offre un sublime panorama.. 

 

Notre trajectoire du jour se termine au Parc Mavrovo où la neige a repris le dessus.. Nous trouvons facilement un logement dans nos prix (à l'aide d'un mec dans un restaurant), et un accueil chaleureux: une femme nous apporte une sorte de tarte au choux et au fromage.. (délicieux!) Le logement est spacieux, agréable avec une vue imprenable sur le lac et les montagnes qui l'entourent ! Parfait !  Mais patatra, en partant découvrir le parc, la femme qui vit en bas nous arrête pour nous dire que la nuit n'est pas de 20€ mais 40 ! Elle nous passe la proprio au téléphone : "Pour la nuit précédente, vous ne saviez pas alors c'est bon pour 20€ mais les deux suivantes seront à 40" !  Alors ? On se taille !

Les visites s'enchaînent : le monastère Saint-Jean Bigorski absolument incroyable (une véritable petite citée avec un charme fou), la cascade Duf (c'était bien de l'eau !), le village de Janče (typique par ses maisons de la civilisation Mijak) et pour finir le lac de Debar (d'une rare beauté si l'on retire les déchets jetés près des rives).. Une bonne journée bien chargée, mais plus de toit pour le soir.. 

 

Comment trouver un logement en deux heures ?

En piste, nous demandons dans un premier village, un second.. les gens se plient en quatre pour nous aider, c'est incroyable (malheureusement, c'est souvent trop cher) !  Puis, nous trouvons un logement pour 30€, un peu élevé mais tant pis, plus trop le choix ! Sur place ? Personne.. Un homme avec une drôle d'allure finit par sortir de la maison voisine.. Après quelques échanges, il nous propose de dormir chez lui.. Why not ? Un pied dans la demeure qui tient à peine debout nous dissuadé un peu. Ajoutez une "cuisine" avec 5/ 6 poêles qui trempent avec je ne sais quoi dedans, un canapé dans lequel même s'asseoir paraît compliqué.. On lui demande : "Et où on dormirait ?" Un petit escalier conduit à "une chambre" avec un toilette turc sans porte.. Nous déclinons son offre à 12€ (quand-même !).. Il sort alors un calepin avec des tonnes de numéros (mais notés dans tous les sens) et nous tend son téléphone après avoir pianoté dessus.. Quelqu'un au bout du fil nous indique un lieu où dormir.. Tentons ! Mais une fois sur la route, impossible de trouver le fameux logement..

Finalement, dans un village, après avoir demandé à deux personnes, un mec nous conduit chez une femme qui a une chambre digne de ce nom ! Elle ne loue habituellement pas l'hiver mais nous accueille pour un prix dérisoire ! Ouff ! 

La dernière journée du parc Mavrovo se solde par un petit pont très pittoresque et une ascension au village de Galičnik, LE village des Miyaks, perché à 1611m (autant vous dire qu'y accéder fut une partie de plaisir).. Cette bourgade ne compte presque plus d'habitants à l'année, d'ailleurs nous n'avons croisé personne, même pas un chien errant ! Par contre la marche est ponctuée de beaux points de vue et les petites baraques Miyaks ont un certain cachet !  

 

Bien, le temps de la Macédoine n'est clairement pas terminé mais je vois que le récit s'allonge.. Alors, je reprendrai nos péripéties dans un futur mail et vous laisse là-dessus..  Néanmoins, je serai toujours ravie d'avoir de vos nouvelles ! Alors, un peu de courage, à vos claviers !

 

Je vous embrasse,

Doglédagné (comme on dit chez nous)

 

 Camille   

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Dobar dén 

 

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Où en étais-je de mes pérégrinations ? Ah oui ! Dans les terres inconnues de Macédoine, dans le chef-lieu de Kruševo.. Cette petite ville égarée dans les montagnes a bien plus que de jolies maisons typiques et des rues pavées pour le coup, encore presque recouvertes de neige.. C'est ici qu'un homme a tenté mais n'a pas vaincu (Veni, vidi, pas vici). Ce dernier a créé pour la toute première fois (toute toute première fois) un micro-état macédonien contre l'occupation ottomane en 1903.. Cette éphémère République ne dura que 10 jours ! Néanmoins, un atome géant (ou un gros virus) en béton du nom de "Makedonium" a été érigé au nord de la ville pour commémorer ce piètre soulèvement ! 

Puis notre navire à chavirer près des côtes de Bitola.. Ici, nous pouvons contempler un riche héritage architectural selon les influences de l'histoire du pays: une partie regroupe des bâtiments de l'empire austro-hongrois et l'autre le vieux bazar ottoman avec ses multiples boutiques et ses rues exiguës ! Sans oublier le principal : les vestiges d'une ville antique fondée au milieu du 4ème siècle avant JC par Philippe II de Macédoine (qui n'est autre que le père d'Alexandre le Grand), "Heracela Lycestis" ! Il est possible d'y admirer les thermes, un théâtre, plusieurs basiliques.. Un véritable plongeon dans l'histoire de nos ancêtres ! (Enfin presque !)

A quelques kilomètres de ces ruines se trouve le parc national de Pellister.. Depuis maintenant presque 15jours que le soleil bat son plein, aucune excuse donc pour une petite marche ! Mais peut être avons nous été trop gourmands avec un dénivelé de 1200m ! La neige nous arrive aux chevilles et grimper plus haut devient presque impossible.. Alors, nous nous contentons d'un chouette point de vue (et déjà une bonne marche) pour "cramoisir" au soleil (et je pèse mes mots) !

 

Il est maintenant l'heure de (défendre notre terre) quitter cette région pour migrer vers une série de jolis lacs.. Et c'est peu de le dire ! D'abord, petite halte au village de Brajčino avec ses maisons de pierre  pimpantes pour ensuite essayer d'avoir un point de vue sur le lac Prespa ! Il n'est pas aisé de trouver un simple accès mais à force, un petit chemin de terre s'offre à nous.. Seulement, une fois au bout, la gadoue nous empêche d'accéder aux rives.. Par chance, j'ai des bottes "trouvées" en Norvège et depuis, précieusement conservées.. Je me lance dans la vase en fredonnant"à la pêche aux moules" et m'arrête net.. Se mélangeant à la masse terreuse,  un "serpent qui danse" (merci Charles) se faufile ici et là.. Heureusement, il décide de se carapater et je peux reprendre ma marche poisseuse avec nettement moins d'assurance.. Mais "comme une étoffe vacillante", j'arrive au bord, et l'eau translucide avec les sommets enneigés tout autour me font bien vite oublier cette fâcheuse rencontre ! Petite pensée tout de même pour Nicolas, qui, sans botte, n'a pas pu m'accompagner jusqu'au bout.. Tout cela, sans savoir qu'une dizaine de kilomètres après, un endroit parfaitement aménagé nous a permis de contempler le lac ! Hum..

Coup de cœur pour la ville d'Ohrid qui allie le charme de petites rues, une belle forteresse, des vues imprenables sur le lac du même nom, un ancien théâtre romain, une magnifique église sur les rives jusqu'aux lampadaires du patelin ! L'impression d'avoir quitté la Macédoine tellement tout est propre et propice aux promenades ! Nous réussissons à trouver un chouette petit logement, sans trop de peine, malgré les prix excessifs du lieu ! 

 

L'ambition du jour: monter au col de la montagne Magaro qui fait le lien entre les deux lacs (d'ailleurs, par voies souterraines le lac Prespa se jette dans celui d'Ohrid).. L'ascension débute en voiture mais s'arrête rapidement.. Trop de neige, impossible d'aller plus haut ! Alors on s'harnache et on grimpe ! Et comme les efforts paient toujours, la vue est incroyable ! 

En longeant les côtes du lac Ohrid, nous tombons sur la baie des os, reconstruction authentique d'une partie d'un village (petites maisons en bois sur pilotis) datant de 1200 à 700 avant JC et aussi sur le monastère Saint-Naum qui donne une nouvelle occasion de contempler le lac !

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